In aanloop naar de Olympische Spelen van Tokyo2020 richtte ik STUDIO HAIKU op, een nomadisch poëzie-atelier dat door de lage landen trok met één doel: poëziemedailles uitreiken aan de ‘Atleten van het gewone leven’.

Geïnspireerd door toevallige ontmoetingen, schreef ik persoonlijke haiku’s en deelde die als verrassing uit. Mijn originele doel: 962 haikumedailles overhandigen, eentje voor elke gouden medaille die in Tokyo tijdens de spelen zou worden uitgereikt. Ik maakte er een participatief en sociaal bewogen project van, bedoeld om poëzie te brengen op plekken waar die niet vaak voorhanden is. Ik gaf workshops in woonzorgcentra, (psychiatrische) ziekenhuizen, scholen, organisaties, bedrijven en liet deelnemers haikumedailles schrijven voor zichzelf, elkaar of (on)bekende medemensen. Zo werden de medailles een poëtische inktvlek die steeds verder uitdeinde en uiteindelijk tot in Tokyo zelf terecht kwamen.

Toen de fysieke workshops door corona onmogelijk werden, organiseerde ik digitale Haiku Homeparties en mobiliseerde ik collega-schrijvers voor haikumarathons om bedankingsmedailles te maken voor personeel uit de zorgsector. In totaal werden er meer dan 1000 medailles geschreven en uitgereikt, door honderden deelnemers aan het project. Een groot aantal haiku’s kan je hier en hier ontdekken.

En nu?

Intussen is de olympische doelstelling gehaald en heb ik mijn ervaringen uit de workshops gebundeld in een boek, STUDIO HAIKU. Een handleiding voor haiku-avonturiers. Dit speelse doe-het-zelf-boek wil iedereen aanmoedigen om eens met taal te spelen, van beginner tot levensgevorderd. Gekoppeld aan het boek, geef ik doorlopend workshops, haiku homeparties, haiku office parties of organiseer ik met veel plezier een haikubingo in je bedrijfskantine of je touring car. Ook persoonlijke haikumedailles kunnen nog op aangevraagd worden.

Met dank aan Literatuur Vlaanderen, Stad Antwerpen, VONK & Zonen, DOWE, Youkobo Art Space Tokyo, Art Flanders Japan, Uitgeverij Atlas Contact en de honderden handen, hoofden en harten die dit project mee maakten tot wat het vandaag is.